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哈 佛 大 學 社 會 學 教 授 Orlando Patterson ， 以 《 最 後 的 一 個 社 會 學 家 》 （ The Last Sociologist ） 為 題 ， 寫 了 悼 文 紀 念 他 老 師 里 斯 曼 （ David Riesman ， 1909-2002 ） 。 

里 斯 曼 逝 世 後 ， 社 會 學 並 沒 有 從 此 殞 落 ， 但 他 所 代 表 的 那 種 學 派 ， 輝 煌 的 時 代 也 隨 之 結 束 ， 這 也 是 事 實 。 里 斯 曼 確 是 一 代 宗 師 。 上 世 紀 五 六 十 年 代 美 國 的 知 識 分 子 ， 不 論 是 「 蛋 頭 」 也 好 、 「 中 額 」 也 好 ， 都 或 多 或 少 受 過 他 學 說 的 影 響 。 他 的 經 典 之 作 The Lonely Crowd ， 是 1950 年 度 暢 銷 書 ， 往 後 勁 勢 一 直 不 減 。
二 次 大 戰 後 美 國 經 濟 速 步 增 長 ， 百 姓 受 益 ， 但 「 新 富 」 的 中 產 階 級 享 受 富 裕 的 物 質 生 活 之 餘 ， 也 開 始 注 意 到 自 己 的 身 份 問 題 。 資 本 主 義 的 商 業 行 為 幾 乎 無 可 避 免 地 損 害 到 個 人 的 尊 嚴 和 獨 立 的 人 格 。 為 了 謀 取 個 人 的 利 益 ， 有 時 不 得 不 犧 牲 「 小 我 」 完 成 「 大 我 」 ， 以 建 立 esprit de corps （ 團 隊 精 神 ） 。 巧 取 豪 奪 是 資 本 主 義 社 會 的 特 色 ， 而 刻 薄 寡 恩 、 對 別 人 漠 不 關 心 ， 是 從 小 我 變 為 大 我 的 必 然 過 程 。 這 正 是 里 斯 曼 所 說 的 the ethic of callousness 的 本 義 。 這 群 喪 失 自 我 的 人 ， 只 靠 貪 婪 來 刺 激 自 己 ， 在 里 斯 曼 看 來 ， 是 寂 寞 的 一 群 。
里 斯 曼 一 派 學 者 選 擇 研 究 範 圍 時 ， 常 以 題 目 是 否 關 乎 宏 旨 為 大 前 提 。 因 此 他 們 對 「 宗 教 在 經 濟 生 活 中 的 角 色 」 ， 或 「 美 國 種 族 『 大 融 爐 』 意 識 形 態 所 面 對 的 問 題 」 這 類 「 大 問 題 」 （ big issues ） 特 別 感 興 趣 。 新 舊 兩 派 社 會 學 分 道 揚 鑣 ， 關 鍵 也 在 看 問 題 的 比 重 上 。 新 生 代 社 會 學 家 ， 處 處 要 跟 經 濟 學 或 其 他 「 軟 科 學 」 （ soft sciences ） 看 齊 ， 立 論 多 以 「 假 說 」 （ hypotheses ） 的 測 算 和 實 驗 為 根 據 。 像 宗 教 觀 這 類 問 題 ， 在 他 們 看 來 ， 太 主 觀 了 ， 容 易 犯 武 斷 的 錯 誤 ， 因 此 他 們 對 big issues 並 不 熱 中 。
Patterson 是 里 斯 曼 的 學 生 ， 因 此 「 舊 派 」 不 能 說 後 繼 無 人 。 他 把 老 師 說 成 是 the last sociologist ， 是 不 是 自 己 也 變 了 「 軟 科 學 」 的 信 徒 了 ？